El pasado 15 de noviembre, Argentina recordó y honró a los 44 héroes que perdieron la vida en el hundimiento del submarino ARA San Juan en el Mar Argentino.
Este día conmemorativo fue establecido a través de la Ley N° 27.758, promulgada el 17 de octubre de 2024, y declara cada 15 de noviembre como el Día Nacional por la Memoria de los 44 Héroes y Heroína del submarino ARA San Juan, y la reafirmación y defensa de los derechos soberanos del Mar Argentino.
El submarino partió el 8 de noviembre de 2017 desde la Base Naval Ushuaia con destino a Mar del Plata. Una semana después, el 15 de noviembre, se perdió todo contacto mientras patrullaba las aguas del Atlántico, a la altura del Golfo San Jorge, en medio de un fuerte temporal. Antes de la desaparición, el jefe de operaciones había reportado un incendio en el tanque de baterías número 3, lo cual indicaba una situación crítica para la tripulación.
Después de un año de intensa búsqueda, los restos del submarino fueron hallados el 17 de noviembre de 2018, a 597 kilómetros de Comodoro Rivadavia y a más de 900 metros de profundidad, muy cerca del punto donde se registró la última comunicación. La empresa Ocean Infinity, a través del buque noruego Seabed Constructor, localizó los restos en septiembre de ese mismo año, luego de desplegar un equipo especializado de 40 personas para retomar la búsqueda.
Una hazaña para rendir homenaje
El capitán de Navío retirado de la Armada Argentina, Guillermo Tibaldi, logró completar caminando los más de 3.000 kilómetros que separan a Mar del Plata con Puerto Almanza, el último punto desde el que se pudo observar al submarino ARA San Juan antes de la tragedia que se cobró la vida de sus 44 tripulantes en 2017.
El submarino con sus 44 tripulantes a bordo emitió su última comunicación en la mañana del 15 de noviembre de 2017 mientras patrullaba aguas atlánticas desde la Base Naval Ushuaia a su apostadero habitual en la Base Naval Mar del Plata. Fue hallado un año más tarde, a la altura del Golfo San Jorge, a una distancia de 597 kilómetros de Comodoro Rivadavia.
Desolado por la tragedia, el submarinista decidió rendir homenaje a esos tripulantes y emprendió una travesía a pie para conectar Mar del Plata y Almanza. Comenzó a mediados de julio y finalizó hace unos días, tras más de 130 días.
Una cápsula del tiempo
Tibaldi fue recibido por autoridades fueguinas, alumnos y directivos de la Escuela Provincial N° 49 “44 Héroes del submarino ARA San Juan”. A su llegada, se descubrió un memorial conmemorativo con el nombre de los tripulantes y se colocó una cápsula del tiempo que contiene mensajes de los alumnos, docentes, familiares de los 44 submarinistas, además de la lista de personas e instituciones que participaron del proyecto.
Esta cápsula tiene una cerradura cuya llave estará en una caja de madera sellada en el interior del establecimiento educativo y lleva el mensaje: “Para ser abierta el 8 de noviembre del 2067 -a 50 años del pasaje del Submarino ARA San Juan por el lugar”. Asimismo, lleva una placa metálica con un código QR que dará acceso a una página web con datos históricos del Submarino.
Otro desafío
Guillermo Tibaldi es capitán de navío retirado de la Armada Argentina y un apasionado deportista. De especialidad submarinista, llegó a ocupar el cargo de comandante del ARA San Juan y hoy, con 69 años, continúa manteniendo una estrecha relación con la fuerza y sus camaradas.
En 2017, tras el hundimiento del submarino, comenzó a planificar un primer homenaje a los 44 tripulantes. Bajo el lema “Desde su muelle a lo más alto de la Patria”, se propuso trasladar una bandera argentina con los nombres de sus camaradas desde el muelle de Mar del Plata hasta la cumbre del Cerro Aconcagua, en Mendoza. Hazaña que realizaría sin valerse de ningún medio mecánico, solamente trotando o caminando.
Lo concretó con éxito entre 2019 y 2020. Miles de personas lo acompañaron en el recorrido. Un año después, la expedición derivaría en la construcción del memorial ubicado frente a la Base Naval Mar del Plata que recuerda a los tripulantes del submarino, proyecto apoyado por diferentes organizaciones y empresas. (La Capital MDP)
