Los precios de los medicamentos en Argentina continúan siendo uno de los principales problemas en el ámbito de la salud, especialmente tras el anuncio del Gobierno de promover la importación para reducir los costos locales.
Un reciente informe del Observatorio de Costos de la Salud de la Unión Argentina de la Salud (UAS) reveló que los medicamentos en el país tienen precios significativamente más altos que en otros mercados internacionales, como España. Este informe incluye un estudio del Centro de Estudios para la Salud Argentina (CESA), que compara los precios de 13 medicamentos de uso frecuente entre Argentina y España.
Los datos muestran que en nuestro país, los precios son sustancialmente más altos: por ejemplo, la Metformina cuesta $34.517 en Argentina frente a 2,90 euros (aproximadamente $4.350) en España, y el Diclofenac 75 tiene un precio de $20.455 en Argentina, mientras que en España cuesta 2,50 euros (alrededor de $3.750).
Más plantas industriales, pero mayores costos
Estas cifras reflejan una tendencia que coloca a Argentina en una posición desventajosa en comparación con otros países con economías similares. La comparación con España es relevante, ya que ambos países cuentan con una industria farmacéutica robusta. España tiene 174 plantas dedicadas a la producción de medicamentos, mientras que Argentina cuenta con 190, de las cuales 160 son de capital nacional. Sin embargo, esta capacidad productiva no se ha traducido en una disminución de precios en el mercado local, lo que indica una desconexión entre el desarrollo de la industria y la accesibilidad para los consumidores.
¿Por qué no bajan los precios de los medicamentos?
El informe de la UAS destaca que, a pesar de contar con una industria farmacéutica sólida, el desarrollo del sector no se refleja en menores costos para los consumidores. Argentina es uno de los países con más plantas de producción de medicamentos en la región, lo que debería ofrecer una ventaja competitiva en términos de precios y disponibilidad. Sin embargo, esta situación no se materializa. Según el documento, las estrategias comerciales de las empresas farmacéuticas y la limitada competencia en el mercado local han mantenido elevados los precios, dificultando el acceso de la población a los tratamientos necesarios.
Aumento sostenido de los precios de los medicamentos
El aumento de los precios de los medicamentos en Argentina ha superado la tasa de inflación en varios períodos, agravando el problema de accesibilidad. El análisis de la UAS indica que, entre enero de 2017 y septiembre de 2024, el costo de productos medicinales y equipos de salud aumentó un 9.904,1%, una cifra que supera la inflación general del mismo período (7.076%) y el incremento de las cuotas de las prepagas (6.425,2%).
Aunque el Estado ha logrado reducir los precios de algunos medicamentos a través de compras centralizadas, como las realizadas por PAMI, estas reducciones en el sector público a menudo se traducen en mayores costos para las obras sociales y prepagas. Como resultado, los usuarios del sistema privado terminan absorbiendo estos incrementos, afectando su capacidad de pago y acceso a la salud.
Reclamo del sector de sanidad
El informe de la UAS sugiere que la situación de los precios de los medicamentos en Argentina requiere intervención a través de políticas públicas. Es fundamental adoptar un enfoque basado en datos objetivos que permita identificar las causas estructurales detrás de estos aumentos y desarrollar estrategias para revertir la situación. A pesar de la competitividad de la industria farmacéutica en Argentina en términos de producción, la falta de competencia en el mercado interno y las barreras regulatorias están contribuyendo a que los precios se mantengan fuera del alcance de muchos. (Con información de Ámbito)