Parecía que Irlanda tenía pocas posibilidades de salir airoso de la penúltima fecha de las Eliminatorias para la Eurocopa 2016 y terminó siendo el más beneficiado. El conjunto verde llegaba en el tercer lugar del Grupo D y debía recibir a Alemania, que estaba puntero a cuatro puntos de distancia. En el arranque del encuentro disputado en Dublín, el campeón del mundo, que necesitaba tan sólo un empate para clasificar, demostró todo su potencial pero no pudo trasladarlo a la red. Si bien los teutones estuvieron más cerca en la primera etapa, las chances desperdiciadas por Gundogan y Ozil dejaron con vida al local.
En la segunda parte, el partido entró en una meseta hasta que Irlanda sacudió la modorra con un contragolpe espectacular: A los 70', Long capturó un pelotazo del arquero Randolph (ingresó por lesión del titular Given) y, luego de una tremenda corrida, cruzó el remate para marcar el 1-0. Alemania salió desesperado en búsqueda de la igualdad, pero no pudo llegar con claridad y las pocas oportunidades que tuvo se disiparon.
Así, el dueño de casa aguantó la victoria, que lo dejó como escolta de los teutones junto a Polonia con 18 unidades. Para colmo, en la próxima y última jornada, Irlanda y Polonia se verán las caras en Varsovia para definir quién obtiene su pase. Alemania, puntero con 19, tendrá que rescatar apenas un empate en casa con Georgia para no depender de otros resultados.
