Tras la derrota del sábado ante Defensa y Justicia (2-1) por la Superliga que lidera con comodidad a cinco fechas del final, Boca se vuelve a enfocar en el objetivo más importante del año y en el duelo más duro de la fase de grupos.
El equipo del "Mellizo", líder de la Superliga, visitará a Palmeiras, que lidera la zona con puntaje ideal, dos más que el "xeneize", cinco goles a favor y ninguno en contra con el retorno del ídolo Carlos Tevez, quien finalmente ocupará un lugar en el banco de suplentes.
El "apache" se recuperó antes de lo previsto de la lesión muscular que sufrió el pasado 21 de marzo durante el último receso por fecha FIFA pero el cuerpo técnico prefirió no arriesgarlo y lo tendrá como variante.
Por lo tanto, el puesto de centrodelantero será ocupado por Ramón "Wanchope" Abila, quien en la victoria ante Junior, de Colombia, por 1-0, de local, falló un penal pero redondeó una aceptable actuación.
Con respecto al traspié del sábado a la noche, Guillermo recupera a Leonardo Jara, el lateral derecho titular que fue preservado por acumulación de partidos, y al capitán, Pablo Pérez, quien no jugó por suspensión.
El regreso del mediocampista rosarino es muy importante para el equipo ya que su ausencia se sintió en la generación de juego.
En defensa, además del retorno del correntino Jara, el cuerpo técnico apostaría por el ingreso de Emmanuel Mas en la lateral izquierdo por tener más marca que el colombiano Frank Fabra.
En el mediocampo, el uruguayo Nahitan Nandez cumplirá la tercera y última fecha de suspensión y el que completará la línea que ocuparán Pérez y Wilmar Barrios sería Emanuel Reynoso.
Palmeiras llega golpeado ya que perdió la final del torneo Paulista ante su clásico rival, Corinthians, en un partido con mucha polémica pero intentará dejar atrás la frustración y repetir el buen nivel que tuvo en los triunfos sobre Junior por 3-0, en Barranquilla, y Alianza Lima por 2-0, en casa.
El "verdao", campeón de la edición de 1999 y finalista en 1961, 1968 y 2000, contará con la vuelta del experimentado mediocampista Felipe Melo, quien no jugó la mencionada definición del torneo regional por suspensión.
Melo, de 34 años, fue protagonista de la bochornosa pelea con los jugadores de Peñarol, de Uruguay, de la edición pasada e incluso tuvo un fuerte cruce con Nández pero la Conmebol le redujo la sanción y pudo estar en los dos partidos de la fase.
El equipo dirigido por Roger Machado tiene importantes jugadores ofensivos como Lucas Lima, quien estuvo bajo la órbita de Barcelona, de España, y el colombiano Miguel Borja, goleador del torneo paulista y ganador de la Copa con Atlético Nacional en 2016 y también cuenta con un buen arquero como Jailson.
Boca y Palmeiras volverán a cruzarse en el torneo más importante de Sudamérica luego de los picantes duelos que protagonizaron en el inicio del milenio.
En la edición de 2000, Boca volvió a conquistar la Copa Libertadores luego de 22 años de la mano de Carlos Bianchi y Juan Román Riqulme tras derrotar en la final a Palmeiras.
La ida en Buenos Aires fue empate 2-2 y luego del 0-0 en San Pablo, Boca se impuso en la definición por penales con una gran actuación del arquero colombiano Oscar Córdoba.
El destino los cruzó al año siguiente en la semifinal y el conjunto de La Ribera lo eliminó de nuevo en la tanda de penales tras dos empates por 2-2 en ambas sedes.
Los otros dos antecedentes en la Copa Libertadores fueron en la fase de grupos de 1994 con una goleada por 6-1 de los brasileños en el antiguo estadio Palestra Italia y triunfo de Boca en La Bombonera por 2-1.
<b>-Probables formaciones-</b>
Palmeiras: Jailson; Marcos Rocha, Antonio Carlos, Thiago Martins y Víctor Luis; Felipe Melo y Bruno Henrique; Dudu, Lucas Lima, Willian; Miguel Borja. DT: Roger Machado.
Boca Juniors: Agustín Rossi; Leonardo Jara, Paolo Goltz, Lisandro Magallán y Emmanuel Mas; Pablo Pérez, Wilmar Barrios y Emanuel Reynoso; Cristian Pavón, Ramón Abila y Edwin Cardona. DT: Guillermo Barros Schelotto.
Arbitro: Andrés Cunha, de Uruguay.
Cancha: Allianz Parque (San Pablo)
Hora de inicio: 21.45.
TV: Fox Sports.
