A partir de las 12.45 (televisación de ESPN, ESPN+ y Fox Sports 2), la UEFA organizará un imperdible evento en Mónaco para confeccionar mediante el azar los ocho grupos válidos por la instancia en la que competirán 32 equipos con ilusiones de reinar a nivel continental. Barcelona, dueño de la gloria en la temporada pasada, comenzará a exponer una corona que pretenderá reconquistar Real Madrid, pero que también perseguirán poderosos como Manchester City, Juventus, PSG, Chelsea y Atlético Madrid, entre otros.
Mientras 20 elencos se clasificaron directamente a través de las buenas campañas en sus respectivas Ligas, el Barça aseguró su puesto como cabeza de serie gracias a la vuelta olímpica en la 2014/2015 y Sevilla selló su regreso a la competición por la consagración en la Europa League ante Dnipro. Y finalmente se cerró la lista de pasajeros con 10 conjuntos procedentes de la instancia previa de playoffs.
La fiesta, organizada para condecorar a un club "blaugrana" que ingresó en la galería de Pentacampeones de la historia que integran el Madrid, Milan, Bayern Münich y Liverpool, se ejecutará con la tradicional división de los clubes en cuatro bombos diferentes: el 1 estará conformado por el campeón defensor y los ganadores del título en los campeonatos de mayor valía del Viejo Continente; en el 2 y 3 fueron asegurando el lugar por el coeficiente europeo y en el 4 aparecerán buena parte de los que entraron por los Repechajes.
BOMBO 1: Barcelona, Chelsea, Bayern Münich, Juventus, Benfica, PSG, Zenit y PSV.
BOMBO 2: Real Madrid, Atlético Madrid, Porto, Arsenal, Valencia, Manchester City, Manchester United y Bayer Leverkusen.
BOMBO 3: Lyon, Dinamo Kiev, Olympiacos, Roma, Galatasaray, Shaktar Donetsk, Sevilla y CSKA Moscú.
BOMBO 4: Gent, Borussia Mönchengladbach, Wolfsburgo, Dinamo Zagreb, Maccabi Tel Aviv, Malmö, Bate y Astana.
La regla general indica que en esta fase no podrán compartir un grupo dos equipos del mismo país y además ya fueron estipuladas con anticipación todas las fechas para que los entrenadores comiencen a organizarse: primera jornada el 15 y 16 de septiembre, la segunda el 29 y 30 del mismo mes, la tercera el 20 y 21 de octubre, la cuarta el 3 y 4 de noviembre, la quinta el 24 y 25 de ese mes y la sexta el 8 y 9 de diciembre.
Más adelante, los Octavos de Final se sortearán el 14 de diciembre y se jugarán de la siguiente manera: juegos de Ida el 16, 17, 23 y 24 de febrero, mientras que las revanchas serán el 8, 9, 15 y 16 de marzo. También se apelará al azar el 18 de marzo para definir los cruces de Cuartos: se disputarán el 5 y 6 de abril los primeros chicos y el 12 y 13 los desquites para conocer a los cuatro sobrevivientes.
Luego, el sorteo de las Semifinales y la Final se realizará el 15 de abril. A los pocos días, el 26 y 27, comenzarán las series por un boleto a la definición; el 3 y 4 de mayo se desarrollarán las revanchas. El momento más esperado, el de pelear por el rótulo de capo de Europa, se llevará a cabo el 28 de mayo en el estadio San Siro de Milán.
En tanto, las autoridades organizativas aprovecharán la gala para develar el nombre del protagonista de mejor rendimiento durante el curso anterior (Lionel Messi, Cristiano Ronaldo y Luis Suárez pugnan por el cetro) y también seleccionarán el gol más bonito y la atajada más destacada del certamen pasado.
