El portugués Abel Ferreira, del Palmeiras de Brasil, destronó a Marcelo Gallardo como el mejor director técnico de América en 2021, según la tradicional encuesta publicada por el diario uruguayo El País en el último día del año.
Ferreira, de 43 años, se adjudicó el premio con 77 votos (36%) basado en la particularidad de haber ganado dos Copas Libertadores en el mismo año. En enero festejó la edición 2020 -extendida por la pandemia- y en noviembre pasado la 2021 luego de vencer en la final a Santos y Flamengo, respectivamente.
El portugués inició su carrera en las divisiones juveniles del Sporting de Lisboa, luego tuvo un paso por Braga y PAOK Salónica de Grecia hasta recalar en Palmeiras, con el que además obtuvo la Copa Brasil 2020 en marzo pasado.
Gallardo, de 45 años, al frente de River Plate desde julio de 2014 y ganador del premio los tres años anteriores (2018, 2019 y 2020), quedó en el segundo puesto con 71 sufragios (33,5%).
Mientras tanto, el Muñeco, que ya se volvió una constante en esta encuesta en la que votan reconocidos periodistas deportivos de América, se quedó en la puerta de romper una marca histórica. Sucede que el DT de River había ganado el premio a mejor técnico del continente en las últimas tres ediciones de "América le responde a El País" y no pudo llevarse el galardón por 4° año consecutivo, algo que nadie pudo lograr desde 1986. El más ganador es Carlos Bianchi, quien se impuso en las ediciones 94, 98, 2000, 2001 y 2003.
Lionel Scaloni -campeón de la Copa América con Argentina- se ubicó en el tercer lugar con 43 (20%), por delante de los brasileños Tite (8 votos) y Cuca (7).
Con dos votos aparece el argentino Juan Pablo Vojvoda (Fortaleza de Brasil) y con uno Gustavo Alfaro (Selección de Ecuador), Ricardo Gareca (Selección de Perú) y Fabián Bustos (Barcelona de Ecuador).
Desde 1986, cuando El País comenzó a entregar los premios a distintas categorías del fútbol, once argentinos ganaron la distinción al mejor entrenador: Carlos Bilardo (1986 y 1987), Alfio Basile (1991), Carlos Bianchi (1994, 1998, 2000, 2001 y 2003), Daniel Passarella (1997), Claudio Borghi (2006), Gerardo Martino (2007), Edgardo Bauza (2008), Marcelo Bielsa (2009), José Pekerman (2012, 2013 y 2014), Jorge Sampaoli (2015) y Gallardo (2018, 2019 y 2020).
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