Valentina Petrillo, de 51 años, hará historia en los Juegos Paralímpicos de París 2024 al convertirse en la primera atleta transgénero en competir en esta prestigiosa cita deportiva. Representará a Italia en la categoría T12 para mujeres con discapacidad visual.

 

Nacida en Nápoles en 1973, Valentina fue diagnosticada a los 14 años con el síndrome de Stargardt, una enfermedad que le provocó una discapacidad visual progresiva. A pesar de este desafío, logró integrar la selección italiana de fútbol sala en categorías masculinas antes de migrar al atletismo, donde obtuvo 11 títulos en la rama masculina. En 2019, inició su terapia hormonal y desde entonces ha marcado un nuevo rumbo en su carrera.

 

En 2020, se convirtió en la primera mujer transgénero en participar en el campeonato italiano de atletismo paralímpico en la categoría femenina. Su trayectoria internacional incluye un quinto lugar en el campeonato europeo de 2021 y dos medallas de bronce en el mundial de 2023 en París. En estos Juegos Paralímpicos, Petrillo compite en las pruebas de 400 y 200 metros planos.

 

En declaraciones al portal italiano Fanpage, Valentina expresó su deseo de convertirse en un símbolo de cambio: “Tengo que dar esperanza, quiero convertirme en el símbolo de un mundo que se está rebelando”.

 

Controversias y críticas

 

La participación de Petrillo no ha estado exenta de controversia. El año pasado, su victoria en los 200 metros de un torneo en Italia generó debate cuando su competidora, Cristina Sanulli, cuestionó la equidad de competir contra Valentina. “Siento un poco de amargura porque mi tiempo habría sido récord de Italia. Creo que hablo en nombre de la mayoría de mujeres que corren conmigo si digo que nos sentimos discriminadas. La estructura física de Valentina es masculina y eso no es correr en igualdad de condiciones”, manifestó Sanulli.

 

Las críticas se intensificaron después de que Petrillo obtuviera una medalla de bronce en el Campeonato del Mundo de Paratletismo en Francia. La exatleta británica Mara Yamauchi se preguntó: “¿Cuántas mujeres de 49 años pueden ganar una medalla? ¿Cuántos corredores de 49 años ganarían medallas a nivel mundial?”. Petrillo, por su parte, defendió su posición: “No siento que le esté robando nada a nadie”, declaró a la BBC.

 

El presidente del Comité Paralímpico Internacional (IPC), Andrew Parsons, también se pronunció sobre el tema: “Estoy preparado para las críticas. Pero, una vez más, debemos respetar nuestras reglas, no podemos faltar al respeto a nuestras reglas”.

 

Una de las carreras de Petrillo

 

Un camino hacia la inclusión

 

Petrillo es la protagonista del documental “5 nanomoles – El sueño olímpico de una mujer trans”, que explora la normativa del Comité Olímpico Internacional (COI) sobre la cantidad máxima permitida de testosterona en atletas transgénero. En el documental, Valentina enfatiza que “no se puede dar por sentado el hecho de que cualquier hombre sea más fuerte que cualquier mujer”, y argumenta que su rendimiento es equiparable al de una mujer, basándose en estudios sobre los niveles de testosterona.

 

Desde que se anunció su participación en los Juegos Paralímpicos, Petrillo ha enfrentado insultos y amenazas en redes sociales, lo que la llevó a presentar una denuncia por difamación. Además, un comité de 30 atletas emitió una advertencia a la Federación sobre su presencia en vestuarios femeninos.

A pesar de la controversia, Andrew Parsons reafirmó que Petrillo será bienvenida “como cualquier otro atleta” y subrayó la importancia de tratar a los atletas transgénero con respeto mientras se realizan más estudios: “Es una pregunta muy difícil. Y espero que la ciencia pueda darnos la respuesta. Y lo que me gustaría ver en el futuro es que todo el deporte tenga una posición unida al respecto”.

 

Valentina Petrillo continúa desafiando las barreras, tanto en el deporte como en la sociedad, y su participación en París 2024 es un hito que quedará marcado en la historia de los Juegos Paralímpicos.

(Infobae)