El paradero de Loan Danilo Peña, el niño de 5 años que desapareció el jueves 13 de junio, tiene en vilo al país a medida que las hipótesis se tornan más dramáticas. Aquel día, el menor había asistido con su padre, José Peña, a almorzar a la casa de su abuela paterna, Catalina Peña, en el paraje El Algarrobal, zona rural de Nueve de Julio, en la provincia de Corrientes. Fue la última vez que se lo vio con vida.

La primera versión indicaba que el niño se había perdido durante una excursión a un naranjo a unos 600 metros de la casa de Catalina. Hasta allí habría llegado Loan junto a su tío político, Bernardino Antonio Benítez, y una pareja amiga de él: Daniel Ramírez, conocido como “Fierrito”, y Mónica Millapi. Ninguno de los adultos pudo explicar en qué momento el menor se alejó del grupo, en el que también había otros niños.

En la mesa de aquel último almuerzo se encontraba un matrimonio conocido de la abuela: el capitán de navío retirado Carlos Pérez y la entonces funcionaria municipal María Victoria Caillava, hoy bajo la lupa de los investigadores, que apuntan al rapto del menor para ser entregado a una red de trata.

Durante los primeros días, la única pista que se siguió fue la del menor perdido luego de haber ido hasta un naranjo a buscar frutos junto a su tío Benítez y el matrimonio amigo, Ramírez y Millapi. Aparecieron rastros de Loan durante los operativos de búsqueda, como un botín de fútbol, que ahora se sospecha que fueron "plantados" para abonar la línea del extravío. De hecho, existen dudas sobre si existió o no la excursión al naranjo, donde supuestamente perdieron de vista al menor.

Loan, raptado para entregarlo a una red de trata

El giro dramático tuvo lugar cuando los investigadores plantearon una secuencia diferente a la de la pérdida del niño: que la exfuncionaria y el oficial retirado se habrían llevado al niño en la camioneta blanca Ford Ranger con la que llegaron hasta la casa de Catalina. A bordo de ese vehículo, se habrían dirigido hasta una propiedad en la localidad de Nueve de Julio para trasladar más tarde al niño a un Ford Ka rojo, que también les pertenece. Con ese auto, el matrimonio viajó el viernes, al día siguiente del almuerzo, a Resistencia, Chaco.

También se investiga si llegaron hasta la localidad chaqueña de La Tigra. La sospecha es que en algún punto del recorrido habrían entregado a Loan a una organización de trata que podría haberlo cruzado a Paraguay.

Pérez y Caillava fueron detenidos luego de los peritajes realizados en el auto de la funcionaria y en la camioneta Ranger de su esposo: los perros rastreadores y sus guías hallaron rastros de olor de Loan en los vehículos. Este indicio abonaría la presunción de que al niño lo trasladaron en esos rodados para entregarlo a una red.

Otra situación sugestiva sobre el recorrido de los sospechosos fue el corte de luz que hubo la tarde del jueves 13, cuando Loan ya estaba desaparecido, que impidió aproximadamente durante dos horas el funcionamiento de la cámara de seguridad que enfoca hacia la ruta 123 y hacia la casa de Pérez y Caillava. El corte coincidió con el momento en que el matrimonio regresó a su vivienda desde el almuerzo en El Algarrobal.

Entre las medidas judiciales ordenadas, se realizaron diversos allanamientos en las propiedades del matrimonio tanto en Corrientes como en Chaco. En un departamento que habita Pérez en Resistencia cada vez que viaja hacia allí para visitar a su hija, de una pareja anterior, encontraron armas y municiones. Se levantaron además ocho huellas que serán sometidas a peritajes genéticos y dactiloscópicos para determinar a quiénes corresponden.

También fue arrestado el comisario de Nueve de Julio, Walter Maciel, que estuvo en un primer momento a cargo de la pesquisa. Está acusado de encubrir la presunta maniobra del rapto al centrarse solamente en la hipótesis de la pérdida de Loan.

El oficial retirado Carlos Pérez quedó detenido en las últimas horas; sus domicilios fueron allanados en busca de indicios del paradero de Loan y en una propiedad de Chaco que le pertenece encontraron armas y municiones.

"Se avanzó con el entrecruzamiento de llamadas y el análisis de teléfonos secuestrados, tenemos material importante, pero no lo vamos a develar”, señalaron los fiscales de Goya Guillermo Barry y Juan Carlos Castillo, en una conferencia de prensa. Los funcionarios dejaron de ser los instructores del caso, que pasó a la Justicia Federal por el tipo de delito que se investiga: captación de personas con fines de explotación.