El Premio Nobel de Medicina 2024 fue concedido este lunes a dos científicos estadounidenses, Victor Ambros y Gary Ruvkun, por su descubrimiento del microARN y su papel en la regulación génica postranscripcional.
Este reconocimiento destaca la importancia de las investigaciones que revolucionaron el entendimiento sobre cómo funcionan los genes y su expresión.
Los microARN son una nueva clase de diminutas moléculas de ARN esenciales en la regulación de los genes. Actualmente, se sabe que el genoma humano codifica más de 1.000 microARN diferentes, precisó un informe de la agencia de noticias Xinhua.
La Asamblea Nobel declaró que el sorprendente descubrimiento de la pareja revela una dimensión totalmente nueva de la regulación génica. "Los microARN están demostrando tener una importancia fundamental en el desarrollo y funcionamiento de los organismos", añadió la Asamblea.
Impacto significativo
El impacto de este descubrimiento es significativo, ya que según comprobaron los científicos, la regulación anormal por microARN puede contribuir al desarrollo de cáncer.
Asimismo, constataron mutaciones en los genes que lo codifican en humanos, lo que puede traducirse en pérdida de audición congénita y trastornos oculares. Este hallazgo abre nuevas vías para la investigación en salud y tratamiento de diversas enfermedades.
A partir del análisis exhaustivo del gusano C. elegans, que cuenta con muchos tipos de células específicas, musculares y nerviosas, los científicos lograron descubrir el microARN. Esta investigación pionera permitió desentrañar cómo estas pequeñas moléculas de ARN juegan un papel crucial en el control de la expresión génica.
Nueva clase de ARN
Se trata de una nueva clase de ARN, una molécula crucial para leer la información del ADN y transcribirla para crear proteínas, según el sitio Actualidad RT. Este avance no solo es relevante para la biología molecular, sino que también tiene implicaciones profundas en la medicina, ya que proporciona una mejor comprensión de los mecanismos biológicos que pueden estar involucrados en diversas patologías.
Este anuncio de este prestigioso galardón marcó el inicio de la temporada de entrega de premios Nobel de este año. El martes será el turno del Premio Nobel de Física, el miércoles el de Química y el jueves el de Literatura. El Premio Nobel de la Paz se revelará el viernes, y el Premio Nobel de Ciencias Económicas se anunciará el 14 de octubre.
Reconocimientos anteriores y futuro de la investigación
El año pasado, el Premio Nobel de Medicina fue otorgado a Katalin Karikó y Drew Weissman por la vacuna del covid-19 basada en ARN mensajero. Este galardón también subrayó la creciente importancia de las moléculas de ARN en la investigación médica, un campo que continúa evolucionando rápidamente.
El trabajo de Ambros y Ruvkun, al igual que el de sus predecesores, sienta las bases para futuras investigaciones que podrían transformar el enfoque en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades. A medida que la ciencia avanza, los descubrimientos en biología molecular siguen siendo un campo prometedor, con el potencial de mejorar la salud y calidad de vida de millones de personas en todo el mundo.
Con el Nobel de Medicina 2024, el legado de Ambros y Ruvkun se suma a la lista de contribuciones que han redefinido la comprensión científica y médica, prometiendo un futuro lleno de posibilidades en la biomedicina.