La Real Academia de las Ciencias Sueca anunció este miércoles que el Premio Nobel de Química 2024 fue otorgado a David Baker por su trabajo en el diseño computacional de proteínas, y a Demis Hassabis y John M. Jumper por su contribución a la predicción de la estructura de las proteínas.

El galardón se reparte de la siguiente manera: David Baker (EE.UU.) recibe la mitad del premio por el diseño computacional de proteínas, mientras que Demis Hassabis (Reino Unido) y John Jumper (EE.UU.) reciben un cuarto cada uno por la predicción de la estructura de estas biomoléculas.

Los tres científicos han contribuido a "descifrar el código" de las "increíbles estructuras" de las proteínas, que están formadas por moléculas de aminoácidos.

Baker, de la Universidad de Washington en Seattle, es conocido por haber diseñado en 2003 una proteína que no existía anteriormente y, a través de su software Rosetta, ha creado numerosas proteínas "espectaculares" en su laboratorio. Su equipo ha desarrollado proteínas que se utilizan como vacunas farmacéuticas, nanomateriales y pequeños sensores.

Por su parte, Hassabis y Jumper, investigadores de Google DeepMind en Londres, han utilizado un modelo de Inteligencia Artificial (IA) para calcular la estructura de todas las proteínas humanas. Esta labor les ha permitido predecir la estructura de casi 200 millones de tipos de proteínas descubiertos en los organismos de la Tierra.

Según la Real Academia de las Ciencias Sueca, el trabajo de estos laureados ha revolucionado el campo, permitiendo que procesos que antes tomaban años ahora se puedan realizar en tan solo unos minutos.

Este Nobel de Química es el tercero en la serie de premios de este año, después de que se anunciaran los de Física, otorgados a John J. Hopfield y Geoffrey E. Hinton, y el de Medicina, que recayó en Victor Ambros y Gary Ruvkun.

Se espera que en los próximos días se den a conocer los ganadores de los premios de Literatura, de la Paz y, finalmente, el de Economía el próximo lunes.