Con la mira en el segundo encuentro ante Tonga, el head coach de la selección argentina de rugby, Mario Ledesma, llamó a una conferencia de de prensa que no estaba programada para pedir disculpas por las declaraciones que hizo el sábado contra el árbitro, tras la derrota de los Pumas contra Francia (23-21).

"Si estoy acá es para pedir disculpas por si herí a alguien o si herí en algún sentido a los valores del rugby. No era mi intención. Creo y estoy seguro de que trato de representar bien lo valores del rugby y los valores de mi familia y que se haya puesto en duda eso, no quiero hacer un drama, pero me lastima un poco. Pero sé el lugar que ocupo y el ejemplo que tenernos que dar", explicó Ledesma.

Tras el partido, ante las cámaras de televisión y después en la rueda de prensa, cuestionó la labor del árbitro australiano Angus Gardner en dos jugadas, señalando que "es una lástima que nos piten como a un país chico".

"Dentro de nuestro propósito y de nuestra identidad está hacer bien las cosas, no tener excusas, hacer lo que uno dice que va a hacer. Haber hablado de equipo chico o frases así, son desafortunadas y cuando uno se equivoca hay que pedir perdón y me parecía lo más lógico", señaló.

Ledesma, muy distendido con la prensa, reconoció que se había equivocado y añadió que había presentado un descargo ante la World Rugby por dichas declaraciones, en las que fue muy criticado en su propio país por ir "en contra de los valores del rugby".

"Cuando sale del partido con la frustración de haber perdido un partido que se podía ganar, sobre todo con todo el esfuerzo que hace todo el staff, que hacen los chicos todo el año, porque yo creo que el equipo argentino es el que más esfuerzo hace, viajando más, todo ese esfuerzo se te viene a la cabeza y por ahí dije cosas que no quería decir, sobre todo por el lugar que ocupo y a la gente que represento, a todo el rugby, pero a mi familia y a mi club, a mi gente", explicó.

"Y por otro lado uno de los mensajes nuestros desde el principio fue no poner excusas, no agarrarse de nada que no pudiéramos controlar. En ningún momento quiero que se piense que perdimos por el referí. Hablamos mucho de los cuarenta minutos, de tackles errados, de las oportunidades perdidas", añadió.

Ledesma recordó que conocía al árbitro australiano de su época de ayudante de Michael Cheika en los Wallabies y que no dudaba de su integridad.

"Hay que mandar un mensaje para los chicos que nos miran, de que (el resultado) siempre depende de uno, depende de lo que uno hace y de las cosas que puede controlar. Yo laburaba en el escritorio de al lado de Angus en Australia. Ni de él ni de ningún referí dudo de su integridad, de su imparcialidad. No hoy complots en el rugby mundial, no hay ningún referí que quiera que gane o pierda un equipo", dijo.

Ledesma explicó que también había pedido disculpas ante la World Rugby, la federación internacional de este deporte. "Hicimos un pliego de descargos, justo después del partido. Seguimos los canales oficiales", explicó.

Argentina, tras su derrota en el debut contra Francia, tras una mala primera parte, está ahora obligada a ganar sus tres partidos, comenzando con el duelo contra Tonga, el sábado en Osaka.